2017년을 거꾸로 돌아본다.
무럭무럭 자라나는 보름이
남들보다 분명히 늦지만, 하나도 빼놓지 않고 한 걸음씩 자라난다. 추운 겨울을 보내고 있지만 움츠러들지 않고 조금씩 행동 반경도 넓혀나간다. 다행스러움과 행복으로 가슴이 부풀어 오른다.
집으로 온 조그만 보름이
다시 떠올리기조차 힘든 병원 생활을 마치고 세상에 올 때처럼 급작스럽게 집으로 왔다. 나중에 아기 봐주시는 할머니가 고백했듯이, 너무나 작고 가여워서 어떻게 다뤄야할지 머뭇거리게 되는 쪼꼬미였다. 그 작은 보름이의 작고 여린 몸짓들이 우리의 모든 것이 되었다.
몇달처럼 보낸 한 달의 병원 시절
하루 두번의 짧은 면회 시간. 면회 시간 한참 전부터 길게 줄을 늘어선 비슷한 처지의 부모들. 비닐로 된 가운과 장갑을 끼고 들어가 인큐베이터에 갇힌 보름이를 본다. 그 작은 몸을 여기저기 들쑤시는 주삿바늘들. 기어이 폐와 위장에 들어가 억지로 공기와 영양분을 넣어줘야하는 상황. 그 생명줄을 유지하기 위해 팔다리를 묶이고, 목소리도 내지 못한다. 얼굴을 찡그리며 소리 없는 울음을 발작같은 몸짓으로 쏟아내는 모습을 보면 목이매고 눈물이 쏟아진다.
아내는 조리원에서 아기 없는 환자 생활을 한다. 몸과 마음이 모두 아프고 힘겹다. 그래도 아픈 아기에게 모유를 줘야한다는 생각으로 고기을 먹고 미역국을 먹고 젖을 쥐어짠다. 붓기도 가시지 않은 몸에 수술 상처를 쥐어매고 매일 한 번이라도 면회를 간다.
양가 많은 가족들의 마음이 함께 아프다. 장인내외와 엄마는 하루도 빼놓지 못하고 자식을 돌보고 손주를 보러 와서 쉼없이 기도한다.
신생아중환자실에 있는 여느 이른둥이들이 겪는다는 이런저런 통과의례를 모두 거치고, 상태가 중하다는 경고성 혹은 보험용 진단에 하늘이 무너지고, 스테로이드같은 침습적인 치료도 안타깝게 겪은 후에, 어느날 갑자기 상태가 좋아진다. 플라스틱 상자 밖으로 나오고, 조금씩 모유를 관으로 흘려 넣다가, 아내와 보름이가 같이 모유 수유 연습을 한다. 그리고 퇴원 준비를 기다리는 방으로 옮겨 모두가 희망을 가득하게 품는다.
보름이가 벼락같이 세상에 오다.
이틀인가 회사 일 때문에 밤을 새고 수원 외갓집에 외할아버지 제사를 하러 가야하는 날. 아내가 아프다고 한다. 살짝 짜증이 나서 혼자 출발하지만 아내를 챙기라는 엄마 전화에 차를 돌려 집으로 간다. 그리고 그 모든 사건이 쏟아져서 덮친다.
산부인과 응급실에서 고통스러워하며 밤을 지새다가 결국 신생아중환자실이 있는 아산병원으로 급히 옮겨갔다. 통증으로 울부짖는 아내를 놓고 온갖 면책 동의서를 휘갈겨 싸인하고나서야 아내는 수술실로 간다. 맹장이란다. 아기는 반드시 꺼내야 하고. 정말 찰나와 같은 순간에 수많은 가능성과 생각들이 자라나고 지나간다.
8월 12일 보름이가 그렇게 벼락같이 세상으로, 우리에게 왔다.
새로운 도전, 또 하나의 큰 변화
어정쩡한 작은 기업에 취직해놓고 뭔가 사업을 하는 사람인양 어설프게 꾸미고 다녔다. 그렇게 작은 방 안에 몸을 구겨 넣고 있으면 그냥 내 몸값을 주기라도 하는 줄 알았나보다. 삼십대를 넘겨가면서 굴욕에 굴욕을 더하다가 마음의 병도 얻는다.
결국 더 이상 작아질 수 없는 시작을 만들면서 다시 한 번 리셋을 한다. 젊은 스타트업처럼 맨땅에 헤딩이 되지 않으면서도 에너지를 가지고 분주하게 움직이려는 노력을 한다. 오랜만에 일을 하면서 흥분과 성취감을 기대하게 된다. 작은 시작이지만 1년 중 1/4을 꽉 채워 신나게 보냈다. 즐겁고 감사하다.
임신한 아내와의 시간
아내가 보름이를 품고 지낸 그 시간들이 나와 아내의 관계를 다시 정의했다. 그 전에는 각자 개인으로 존재하면서 연애 감정으로 엮여있었다면, 이제는 각자 서로의 역할을 나눠가지고 물리적으로 기대서 살아가는 부부가 됐다. 이 모든 일들을 더 일찍 겪었다면, 더 갑자기 겪거나 의도하지 않고 맞이했다면 지금의 나처럼 행복하지 않았을 것이다. 하지만 지금의 우리에게는 버린것보다 크게 얻어감을 느낀다.
Collateral damage같은 것이지만, 모성에 대한 사회의 적대성을 아주 소름끼치게 느끼고 돌아보고 경악했던 시기이기도 하다. 사회에 떠도는 혐오가 여지없이 모성을 공격하는 모습은 치가 떨리고 화가 난다. 이런 사회는 지속가능하지 않고, 더 중요하게는 윤리적으로 온당하지 않으며, 필멸해야 한다. 사회 전체건, 혐오하는 대중이건.
적도 부근에서 맞이한 2017년, 보름이가 생기다
1월 1일부터 팔라우로 날아갔다. 아기를 가지려고 노력하는 중이니 둘이 온전히 보낼 수 있는 시간을 신나게 놀자는 취지이다. 다이빙하고 신나게 먹고 마시고, 둘이서만 보낼 수 있는 시간을 깔끔하게 종쳤다.
남들은 결혼을 안정이라고 한다. 나로서는 도저히 이해가 되지 않는 표현이다. 옆에서 보기에 꽤 불안정하게 비혼 생활을 마흔까지 해 왔다. 직장도 자주 옮기고 이런저런 사건 사고도 꽤 많이 치고 어느 하나에 안주하지도 못하고 놀기도 징하게 논다. 그런데 정말 단조롭다. 변화하는 것들은 제각각이지만 큰 관점에서 작은 차이만이 물결치고 있다. 그런데 결혼은 다르다. 아예 서식지의 지형지물이 천지개벽한다. 발맞추어 나도 물리적으로 변한다. 기존과 완전히 다르다. 내 경우에는 변화의 속도와 폭도 빠르고 크다. 부부의 쿨한 연애 기간을 길게 가져가지도 못한다. 게다가 일을 대하는 관점도 과거와 달라진다. 마음대로 바꾸기 어렵기 때문에 오히려 내 안의 더 단단한 고갱이에 매달리면서 더 과감한 선택들을 한다. 아내가 아기를 품는다. 매일매일 매주 매달의 시간을 지나며 나와 아내는 빠르게 변한다. 아기가 나온다. 그야말로 매일이 다르다. 이렇게 계속 변화하고 새로운 상황으로 간다. 도대체 어디가 안정적이라는 걸까? 훨씬 다이나믹하고 흥미진진한 인생이다. 이거 누가 먼저 좀 가르쳐줬으면 좋았을 걸…
그래서 2018년은 더더욱 기대가 된다!